现代物流是完全不同于运输与仓储组成的传统物流的概念，是一种由于高科技特别是信息技术的高速发展，世界经济一体化加速，专业化生产十分普及的基础上形成的一种全新理念、管理与全新技术。当今社会，物流业已经不是单纯意义上的物与货的配送，而发展成为适应信息社会、规模化生产、规模化采购、大卖场连锁店式销售，集物流、信息流和资金流为一体的全方位管理模式。现代物流业的兴起与发展，带动了各国经济的发展，也成了世界经济一体化的强大推动力。
  在经济学中，产品的生产成本扣除了材料、人工的成本，就是物流的成本，人们一开始千方百计去研究开发新材料以降低材料成本，千方百计加强管理以降低人工成本，但到了20世纪80、90年代，这两种成本已无潜力可挖，如何降低物流成本就提到议事日程上来。随着信息网络系统技术的发展，随着全球经济一体化加速，随着超级跨国公司的不断出现，随着生产全球专业化的快速推进，把物流形成地区性、全球性供应链，从而降低物流成本就成为一种可能，从而提高企业的竞争力，促进企业的发展，这已成为许多国家与许多企业关注的热点。
　　中国与发达工业国家在物流业发展上存在着巨大差距，是由中国现代化物流服务体系环境建设落后、现代物流信息化建设缓慢、信息资源开发利用及共享率低所致。而沉淀的资金和快速流动起来的资本价值所形成的巨大反差，则对于资金尚不充裕的中国具有极大的潜在经济意义。
　　市场成熟与否主要看企业
　　物流运作的主体是企业，物流的需求主要来源于企业，物流市场的成熟与否主要看企业，推动物流发展的动力也来自企业。随着生产规模的扩大，许多企业认识到物流必须从生产领域与流通领域分离出来，这种强烈的物流需求，产生了第三方物流企业，专门为生产企业与流通企业的流通服务。也出现了为第三方物流企业作设计与委托管理的第四方物流企业。因此，中国物流业的发展如果没有企业的物流需求，如果没有企业的觉悟，就等于没有推动力。
　　以世界500强为例。2000年对世界500强企业调查表明，从1997年到2000年，企业对第三方物流需求从40％增长到56％。51％企业使用以仓储和分销业为主业的第三方物流，而1999年只有36％；24％的企业使用以运输为基础的第三方物流，而1999年为40％。这就是强劲的企业物流需求。物流的主要需求来自企业，启动中国物流业的发展应当把切入点放在企业，而企业的切入点应当放在减少库存、降低流动资本占用上。至于城市物流系统的建立，也有来自企业的需求，再规划多少个物流园区，没有企业的参与与运作，只能是一个空壳园区。
　　深圳现代物流业全国领先
　　现代物流业不仅是经济发展的产物，更是推动经济发展的重要因素，而且已成为发达国家经济的重要组成部分。
　　1998年全球物流市场总额为28900亿美元，其中，发展中国家的物流支出费用约9160亿美元。发达国家物流支出占GDP的比重一般为10.5％~13.0％。1995年，美国与加拿大物流业产值达7110亿美元。由此可见，客观上物流产业已成为社会经济的重要组成部分和新的经济增长点。
　　日本从20世纪80年代到90年代，以物流业营业收入（含运输额）计算，物流业增长2.6个百分点会使日本国民经济总量增长1个百分点；而深圳在20世纪90年代，物流业营业收入每增长1.02个百分点会使深圳的国内生产总值增长1个百分点。
　　同时，物流社会化促进物流行业的形成与发展，还将进一步调整产业结构与经济增长方式，从宏观上发挥产业技术升级的带动作用，通过第三产业带动其他产业的发展，从而提高全社会整体经济效益。
　　深圳建设“区域性经济中心”，将高新技术产业、现代金融业和现代物流业作为深圳的三大战略性支柱产业，以物流产业的发展作为牵引力全面带动第三产业的发展，物流业已成为深圳经济发展的重要支柱。
 
　　近年来，经过深圳市政府的市场培育和推进，深圳物流业发展迅速，增长速度快，发展势头猛，企业数量多，现代物流业已呈现百家争鸣、百花齐放的发展态势，各类物流企业如雨后春笋般涌现。截至目前，深圳盐田、机场、笋岗—清水河、龙华、平湖、前海湾六大物流园区建设进展顺利，据初步统计，已入园的产业项目投资额已达70多亿元人民币。
　　经过近几年的发展，目前深圳市注册物流公司达310多家，其中投资额在1亿元人民币以上的骨干综合型第三方物流企业30多家，并吸引了UPS、联邦快递、嘉里物流等50多家跨国公司来深投资注册物流企业，仅去年，深圳就成功引进50余家物流企业进驻。
　　下一阶段，深圳将扶持重点物流企业，尤其是第三方物流企业，使深圳成为华南地区第三方、第四方物流服务基地和供应链管理中心。物流业作为深圳的一大支柱产业，其迅速发展对促进深圳经济发展贡献巨大。
　　从深圳的物流业发展趋势来看，近两年深圳港集装箱吞吐量每年增加150万标准箱是完全有可能的。统计数字显示，深圳港共有泊位128个，其中万吨级以上泊位39个，港口货运增势强劲。
　　2003年深圳港集装箱吞吐量已突破1000万标箱，列世界集装箱大港第四位。深圳充分利用国际物流的特点，使物流业不断做强做大，在中国内地保持领先地位已是不争的事实。
　　发展国际化社会化物流
　　作为在中国内地率先提出将物流业作为支柱产业的城市，深圳物流业有其自身的发展特点，这就是将发展重点放在国际物流上。香港作为全球重要的航运中心和中国内地特别是华南地区的货物出口通道，其优势是国内其它城市无法比拟的。
　　深圳毗邻香港的地理优势和深港之间的密切关系，以及外向型经济发达的珠江三角洲地区作为深圳港的直接经济腹地，决定了深圳国际物流的主导地位。
　　国际物流只有在外部软、硬环境，包括政策、体制、基础设施、信息平台等有足够能量支持的前提下才能健康发展，不仅如此，对区域位置和区域经济还有很大的依赖性。
 
　　为适应这一特点，在加强港口建设的同时，深圳物流企业应加强与珠江三角洲地区腹地经济的联系，向这些地区输出供应链管理技术。在深圳干线航线开放越来越多的时候，也适当开放珠江三角洲西线及华南地区的支线港口，使之成为深圳的补给港。
 
　　深圳物流社会化近年来已得到一定发展，各类物流中心、储运公司开始以行业优势为各类生产制造企业和商贸企业等提供社会性配送服务并逐步向内地渗透。但深圳目前绝大多数企业仍然在按传统的物流管理模式运作，面对我国加入WTO后的发展机遇，这些企业将很难融入国际竞争。
 
　　分析其原因首先在于深圳许多企业的发展目前主要停留在数量的扩张，在降低成本上还没有形成足够的市场压力。
 
　　其次由于配送体系不完善、物流本身技术落后、服务水平不高等原因使物流服务不能满足企业物流社会化的需要。所以，深圳社会化物流服务仍然在绝大多数企业的门外徘徊，这既是深圳目前物流体系的缺陷，同时也保留着深圳社会化物流发展的巨大空间。